德尔塔病毒变异加剧了全球新冠肺炎病例的增加
(美国有线电视新闻网)卫生官员表示，一种经过轻微改变的新型德尔塔冠状病毒正在包括英国、美国和印度在内的多个国家传播。
这一菌株引起了全球媒体的大量关注，被称为B.1.617.2.1或AY.1——Delta Plus简称，是今年2月在印度首次发现的Delta变种的一个版本。
英国公共卫生部门于6月11日首次报道了这一情况。但英国4月26日对最初的几例病例进行了测序，这表明该变异可能在春季出现并传播。
印度政府表示，已经向全球数据系统(Global Data System)提交了这种变体，并提供了样本进行基因组检测。
在11个国家发现了大约200例。健康专家正在调查Delta Plus的传染性是否比Alpha或Delta变体等其他菌株更强，但现在确定其影响还为时过早。
以下是我们目前所知道的情况，以及仍有哪些问题没有得到解答。
和变量有什么不同?
所有变异都携带突变群。Delta Plus有一个额外的突变称为K417N，这将它与常规的Delta变体区别开来。这种突变会影响刺突蛋白，这是病毒附着在被感染细胞上的部分。
伦敦大学学院(UCL)遗传研究所所长弗朗索瓦·巴卢(Francois Balloux)说，K417N突变并不是全新的——它是“在几种病毒谱系中独立出现的”。
他周三告诉科学媒体中心，这种突变是在2020年3月在卡塔尔发现的菌株中发现的，也在Beta变体中发现的，Beta变体是去年秋天在南非首次发现的。
他补充说:“这种突变可能有助于免疫逃逸，尽管其对传播性的影响尚不明确。”
所有的病毒都在不断变异。其中一些变化使病毒更善于感染细胞或更善于复制，而另一些变化几乎没有效果，甚至对病毒有害。
巴洛克斯说，迄今为止，全球已经测序了大约160种冠状病毒株。
印度政府周三表示，还有“其他带有其他突变的Delta +变种”，并补充说，AY.1是最知名的变种。
世界卫生组织(World Health Organization) Covid-19技术负责人玛丽亚·范·克尔霍夫(Maria Van Kerkhove)补充说，该团队正在“研究这些特定的突变，以及它们在传播和严重程度方面的意义，以及它们在我们的医疗对策方面的真正重要意义。”
与此同时，常规的德尔塔变体，也被称为B.1.617.2菌株，已经迅速传播。欧洲疾病预防和控制中心(ECDC)说，几十个国家都报告了这种病毒，而且它的传染性比最初在英国发现的阿尔法变异高出40%到60%。
是更有传染性还是更致命?
据印度政府的Covid-19基因组测序机构称，Delta Plus变体表现出一些令人担忧的特征，如传播能力增强、与肺细胞受体的结合更强，以及抗体反应可能减少。
目前还不清楚这种突变会对疫苗效力产生什么影响，但莱斯特大学呼吸科学教授Julian Tang警告说，它可能会让这种变体具有“显著的疫苗逃逸特性”。
大多数冠状病毒疫苗的设计目的是训练身体识别刺突蛋白或其部分——Delta Plus额外突变所在的地方。
然而，目前还没有足够的证据来确定任何结论，其他专家也表示了谨慎。周三，印度政府表示，该突变在“免疫逃逸、疾病严重程度或增加传播能力等方面的作用正在继续监测中。”
目前，专家们在很大程度上告诫公众和政府保持警惕和冷静。
除了Beta变种，其他携带K417N突变的菌株“到目前为止都没有特别成功的，”Balloux说。“在几个国家都发现了这种现象，但频率一直非常低……没有证据表明目前这种压力在任何国家都在扩大。”
世界卫生组织的Van Kerkhove说，该组织正在跟踪德尔塔加病毒，以确定其传播性和严重程度。
它在哪里被发现的?
到目前为止，已有11个国家报告了Delta Plus——但每个国家的病例数只反映了已测序的样本，需要更多的数据来确定实际的传播速度。
据英国公共卫生局(Public Health England)的数据，截至6月16日，美国已确诊83例病例，是迄今为止确诊病例最多的国家。
英国紧随其后，截至6月16日已出现41例。唐宁街周四证实，已在报告有Delta Plus病例的地区部署了加强的接触者追踪、检测和隔离措施。
根据英国公共卫生局(Public Health England)的数据，在英国排序的最初几例病例是来自尼泊尔和土耳其或经过尼泊尔和土耳其的个人的接触者。
政府周三表示，印度紧随其后，有40例。这些病例分布在三个邦——马哈拉施特拉邦、喀拉拉邦和中央邦。周二，印度卫生部称其为“担忧的变体”，并让所有三个邦处于警戒状态。
政府说，病例数量仍然很低，但敦促有病例的州通过加强检测、追踪和优先接种疫苗来“加强公共卫生应对”。
其余病例分布在加拿大、印度、日本、尼泊尔、波兰、葡萄牙、俄罗斯、瑞士和土耳其。