纵观历史，在国际灾难之前，都有过短暂的关注、故意的无知、一厢情愿的想法和没有战略规划的情况。这让我们想到白俄罗斯。
苏联在冷战中失败并解体三十年后，西方的倦怠使俄罗斯有可能完全重新吸收白俄罗斯，这是第一个如此危险的前苏联共和国。尽管莫斯科在其他地方的目标可能是主权，而不是主权，但弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)确实从乌克兰吞并了克里米亚，而其他前苏联加盟共和国在他试图扭转三十年独立局面的不懈努力下也在动摇。
从东欧到高加索和中亚，莫斯科发动了一场日益成功的维护霸权的运动。关于西方国家集体的软弱反应，人们将著书立说。
的确，在目前情况下，白俄罗斯和乌克兰可能同时受到攻击，尽管攻击的方式和理由不同。俄罗斯最近在乌克兰边境的军事集结，如果这是一个严重的威胁，很可能是吞并顿巴斯地区相当大一部分的前兆，该地区目前由俄罗斯支持的准军事组织控制。
相比之下，白俄罗斯现在是克里姆林宫活动的“施韦庞克”，这可能涉及到整个国家的完全重新合并。显然，通过预示可能在两个战区发生冲突，俄罗斯扩大了可能的选择，并迷惑了它的对手。
在明斯克，总统亚历山大•卢卡申科(Alexander Lukashenko)还没有完全处于俄罗斯的控制之下，他正在努力向波兰和波罗的海国家大量输送中东难民(并威胁切断天然气供应)，这可能完全是他自己的计划。
不幸的是，土耳其早些时候在将叙利亚难民转移到欧洲方面取得的成功(在德国单方面开放边境决定的推动下)正在重演，因为欧盟在忙于处理潜在的新难民潮时，忽视了俄罗斯和白俄罗斯被迫重新团聚的问题。令人难以置信的是，华沙居然因为不考虑难民的庇护而被批评侵犯了“难民的人权”，就好像他们是自己长途跋涉来到波兰一样。
无论是明斯克的想法还是莫斯科的想法，这种人为的难民危机，一种普京熟练运用的“混合战争”形式，提供了必要的分散注意力，以证明在白俄罗斯国内加强镇压以及俄罗斯在其“近邻”进行更严重的挑衅是合理的。普京在乌克兰边境重新集结军队并进行演习，可能是这一更大战略的一部分。
近年来，华盛顿和布鲁塞尔都没有对白俄罗斯的事态作出充分的反应。美国失败的借口是特朗普和拜登。欧洲的借口是，欧盟仍低于其各部分之和;它原始的政治军事能力与其华丽的管风琴不相匹配。
对于2020年白俄罗斯爆发的大规模反政府抗议活动，以及卢卡申科今年早些时候绑架反对派领导人罗曼•普罗塔塞维奇(Roman Protasevich)的事件，西方国家都没有做出战略性回应。这一空中海盗行为表明，“混合战争”已经在进行中。拜登错过了在6月16日日内瓦峰会上就白俄罗斯问题与普京对峙的重要机会，也错过了9月在白俄罗斯举行的四年一次的“赞帕德”联合军事演习。普京可能认为他已经开了绿灯。
卢卡申科明显倾向于在一个独立的白俄罗斯保留权力。他的B计划是保持权力，即使只是作为俄罗斯的保护国。西方的问题是，制裁明斯克镇压其政治反对派可能不会推翻卢卡申科，但可能会允许普京上台。
套用北约首任秘书长伊斯梅勋爵(Lord Ismay)的话，我们在白俄罗斯的主要目标应该是把俄罗斯排除在外，让一个自由的白俄罗斯政府介入，让卢卡申科下台。然而，不幸的是，我们早已经过了应该制定一项连贯战略来实现这些目标的阶段。因此，谨慎要求我们愿意接受可能是我们能得到的最多的东西:一个自由、独立的白俄罗斯。至少，我们必须避免最坏的结果，俄罗斯的刺刀让卢卡申科继续掌权。
欧洲和美国的美德信号者会赞扬白俄罗斯成功的“颜色革命”，让卢卡申科和他的同党在法庭上受到羞辱并最终入狱，但这似乎是不可能的。具有威胁性的是，一种完全可能的情况是，反对派将举行越来越大规模的抗议活动;卢卡申科惊慌失措，请求俄罗斯的军事支持;普京也欣然同意，白俄罗斯不是在卢卡申科的统治下，而是在普京的统治下被镇压，随后又重新被俄罗斯吸收。
如果事态发生这样的转折(这可能会以突然的速度发生)，西方各国政府除了做出更多无用的善举，表明这一切是多么不可接受之外，几乎做不了什么。
相反，我们应该设法吸引卢卡申科及其家人和高级顾问交出权力，以换取流亡生活(也许是在波斯湾阿拉伯国家)和在白俄罗斯免于起诉的豁免权。
可悲的是，西方的威胁并没有在卢卡申科身上取得成功，因为这些威胁并不可信。如果西方领导人认识到他们所面临的令人不快的相互关联，那么给卢卡申科的黄金降落伞是可信的。
如果情况允许，卢卡申科甚至可以被允许优雅地离开，假装他的离开是他自己的计划。关键是在莫斯科假装听到了干涉的邀请之前把他赶出明斯克。
在美国，我们称这种情况为“丑陋的胜利”。但总比失败强，尤其是对白俄罗斯公民来说，更不用说乌克兰和其他国家了。
约翰·博尔顿是前美国人最终安全顾问